Los cuidados de la piel en la montaña

La radiación solar

Durante la estadía en la montaña, es necesario tener especial cuidado con las radiaciones solares. El sol emite un extensa gama de ondas electromagnéticas entre ellas la luz visible que no tiene efectos carcinogenéticos pero sí ciertas formas de fotosensibilidad en la piel, las radiaciones infrarrojas que producen calor y, las radiaciones ultravioletas (RUV). Las RUV que llegan a la superficie terrestre, están compuestas esencialmente por rayos ultravioletas-A (UVA) en un 95 % y rayos ultravioletas-B (UVB) en un 5 %. Estas radiaciones son las responsables de tres grandes problemas para la salud: quemaduras, cáncer de piel y cataratas.

 

Las RUV se modifican según las siguientes variables:

  • Elevación del sol : cuanto más perpendicular se halla el sol de la superficie terrestre, mayor es el nivel de radiación recibida. Estos niveles de radiación variarán entonces según el momento del día (mayor al mediodía) y la época del año.
  • Latitud : la proximidad al ecuador aumenta los niveles de RUV.
  • Presencia de nubes en el cielo : Las RUV son mayores cuando el cielo está despejado, pe ro igual pueden ser elevadas en días nublados ya que atraviesan las nubes. No sucede así con las radiaciones infrarrojas, por lo que no se percibe tanto calor al exponerse al sol en esos días.
  • Altitud : a mayor altura la atmósfera es más delgada, por lo tanto absorve menos RUV. En la montaña por cada 1000 mt de altura que ascendemos la RUV incrementa su acción en un 12 %. El ozono absorve parcialmente estas RUV ; en los lugares donde la capa de ozono se halla disminuida la irradiancia es mayor , como sucede en latitudes próximas a los polos.
  • Reflejo de suelo : Ciertas superficies como la nieve, la tierra y el agua, reflejan aproximadamente 10 % de los RUV. La nieve refleja 80 %, la arena en las playas alrededor del 15%, las olas en el mar el 25%.

 

Acción de la radiación solar sobre el organismo

La piel posee mecanismos de adaptación, defensa y reparación para protegerse de la agresión solar. Uno de ellos el color de la piel que está determinado genéticamente en cada individuo. Son los cromóforos quienes llevan a cabo la absorción de la radiación lo cual deriva en varios los efectos biológicos. Tras absorber la energía los cromóforos se excitan, se produce un cambio químico que origina un fotoproducto y éstos inician una cadena de respuestas biológicas que se manifiestan como cambios celulares (proliferación, mutagénesis), pérdida de los marcadores de superficie celular y cambios enzimáticos. Se aprecian los principales mecanismos de fotoprotección en la Tabla 1

Tabla 1: Mecanismos naturales de la fotoprotección:

•  Engrosamiento del estrato córneo

•  Producción de melanina: pigmentación inmediata o directa y tardía o indirecta

•  Aumento de la secreción sudoral (ac. urocánico)

•  Reparación del ADN

•  Producción de antioxidantes naturales (vit C, E ,ubiquinona)

•  Secreción de citoquinas

El daño inmediato que se produce en la piel es la quemadura, agregándose en la montaña las bajas temperaturas y vientos también favorecen la aparición de esta lesión.

El daño crónico sobre la piel es el envejecimiento prematuro de la misma y el cáncer de piel .

Los efectos agudos de la RUV sobre los ojos incluyen fotoqueratitis, fotoftalmia ( lagrimeo, enrojecimiento del ojo, sensación de cuerpo extraño) y, a largo plazo pterigium, carcinoma de conjuntiva y cataratas.

Además la acción del sol disminuye la actividad del sitema inmune, favorece la activación de virus latentes.

 

Medidas para evitar las lesiones por exposición al sol

La forma más eficaz de protegerse del sol es no exponerse . Sin embargo es necesario conocer otros mecanismos y nuevas alternativas que nos permitan una fotoprotección más amplia y segura. Las siguientes (Tabla 2) son precauciones y cuidados que deben utilizarse para poder disfrutar de la estadía en la montaña evitando el daño solar corto y largo plazo. Se recomienda:

 

Tabla 2: Recomendaciones para evitar el daño por radiaciones solares

•  Limitar la exposición al sol durante las horas del mediodía.

•  Buscar la sombra.

•  Usar ropa protectora con tejidos de trama cerrada, pantalones largos y camisas de mangas largas. Utilizar sombreros de ala ancha.

•  Utilizar anteojos con filtro para RUV

•  Usar cremas fotoprotectoras con FPS 15 o mayor, asegurándonos que nos cubran de las radiaciones UVA y UVB. Renovarlos cada 2 hs. Siempre luego de un baño o excesiva sudoración

•  Evitar el uso de dr ogas fotosensibilizantes.

•  Chequear diariamente el índice UV.